Os corantes alimentares são um tipo de aditivo alimentar que dá cor aos alimentos.
Eles são atualmente utilizados pela indústria alimentícia com o objetivo de modificar as preferências do consumidor, uma vez que a cor é um dos principais fatores na decisão de compra do consumidor.
Os corantes alimentícios podem ser classificados por cor e também por origem.
Dependendo da origem, os corantes alimentícios podem ser de origem natural ou artificial. As cores artificiais são geralmente desenvolvidas em laboratórios com o objetivo de reduzir custos e conseguir cores que não podem ser obtidas com cores naturais. A conseqüência direta disto é que as cores artificiais não têm valor nutricional e podem até mesmo ser prejudiciais à saúde, na medida em que é recomendado que seu consumo seja evitado por completo.
Dentro dos corantes naturais, podemos distinguir entre os corantes naturais de origem animal e os de origem vegetal. Estes últimos são obtidos de fontes naturais como frutas, legumes, tubérculos, entre outros. Estes se destacam porque seu consumo não é nocivo e seu valor nutricional.
Alguns dos corantes vegetais naturais oferecidos pela IMBAREX são urucu, clorofila, páprica, curcumina e hibisco.
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