Os usos do Annatto vão extensamente dos edibles, aos cosméticos e aos textiles.
As sementes de Achiote são o principal componente da fabricação do extrato de urucum, dando uma cor amarelo-alaranjada a partir de seus pigmentos carotenóides. Quênia e Peru são os maiores exportadores de urucum com mais de 60% da produção e distribuição.
A árvore Achiote, originária da Amazônia e de algumas partes da África, fornece uma flor dura que contém em seu interior pequenas sementes avermelhadas que derivarão em duas formas diferentes de corante: bixina solúvel em óleo e norbixina solúvel em água.
O processo das sementes ao corante consiste em secar as sementes ao sol durante horas até que se abram. No entanto, a secagem deve ser controlada, pois a secagem excessiva pode causar perda de pigmentação devido à radiação solar. Após a secagem, as sementes são debulhadas e colocadas em um tanque com 200 litros de água, iniciando-se assim o processo de precipitação.
Gama de cores do extracto de urucum
Este processo envolve misturas e soluções químicas como a solução cáustica e o ácido sulfúrico, que terão como função principal alterar e adaptar o equilíbrio de pH da mistura e sua concentração e, portanto, sua gama de cores.
Na etapa final da produção, a variação de sua mistura dependerá da forma do extrato de urucum: seja em bixina oleosa, seja em norbixina em pó.
Por um lado, a bixina solúvel em óleo é mais utilizada em óleos, pois seu estado natural permite que ela se misture melhor com produtos gordurosos como: óleos comestíveis, curativos, margarinas e manteigas, etc.
Por outro lado, a norbixina solúvel em água é utilizada como pó de mistura para fabricação de outros produtos que requerem mistura com água, tais como: cereais, queijos, snacks, etc.
O urucum é um grande corante natural para a indústria alimentícia e cosmética com uma variedade de cores que vão desde um laranja avermelhado até um amarelo pálido.
Alguns produtos da indústria alimentícia que você pode não saber que o corante usado Annatto:
Queijo Cheddar
Batatas fritas
Barras de cereais
Barras de proteínas
Cereais de pequeno-almoço
Manteigas
Bebidas de abacaxi
Sobremesas Laranja
Gelados e picolés de cor amarelaDoces de limão
Margarina
Coberturas de padariae recheios de frutas, entre muitos outros.
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